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“Gales. Golf. Madrid. En ese orden”. Es lo que decía la bandera que Gareth Bale y sus compañeros de Gales izaron cuando celebraron su clasificación para la Eurocopa 2020.
Lo que empezó como un comentario telefónico del exdelantero del Real Madrid, Predrag Mijatović, se convirtió rápidamente en un cántico popular entre los galeses, y la profética bandera saltó al césped del Cardiff City Stadium.
La sonrisa de Bale no dejaba indiferente a nadie. Ahora que uno de los mejores jugadores de la historia de su país —y del mundo— cuelga las botas, el orden de preferencias podría volver a cambiar.
Apenas dos meses después de su admirable actuación en el primer Mundial de Gales en 64 años, Bale ha cambiado las espinilleras por el palo de golf para debutar en el AT&T Pebble Beach Pro-Am del PGA Tour.
El torneo empareja a 156 golfistas profesionales con una celebridad o un aficionado deportivo a lo largo de cuatro rondas para determinar el mejor dúo Pro-Am en el mundialmente famoso Pebble Beach Links de California.
El campo está repleto de talentos profesionales, desde el campeón del US Open Matt Fitzpatrick hasta el exnúmero 1 del mundo Jordan Spieth y el ganador del Hero World Challenge Viktor Hovland.
Puede que Gareth Bale, nuevo embajador de TaylorMade, sea aún un aficionado, pero si nos confiamos de uno de los mejores golfistas del momento, no tardará mucho en destacar entre los profesionales.
En una ronda de entrenamiento previa al torneo de Torrey Pines, el número 3 del mundo, el español Jon Rahm, quedó sorprendido por la destreza de Bale. Ambos se pusieron un micro durante la media vuelta de calentamiento, y Rahm se mostró visiblemente impresionado por el estilo del galés.
“Le dije a Gareth: ‘No puedes ser tan bueno en el fútbol profesional y en el golf al mismo tiempo’. No me parece justo”, bromeó Rahm con la prensa tras el entrenamiento. “No puedes dedicarte a una cosa y tener tanto talento para el golf, no es justo en absoluto”.
“Se nota que le encanta el golf, y realmente quiere jugar más, así que espero verle más veces en el Pro-Am en el futuro”.
Cuando le insistieron para que analizara algo más el estilo de juego de Bale, y si le pidió algún consejo, el excampeón del US Open respondió que Bale “no pidió nada, ni debería pedirlo, ya es lo suficientemente bueno. Como he dicho, no necesitas ser tan bueno cuando ya se te da tan bien el fútbol profesional”.
“En cuanto termine y pueda practicar más, va a mejorar mucho. Tiene dos golpes (en el Pro-Am de Pebble Beach), lo que creo que es un error: debería devolver golpes al resto de los amateurs, porque es un jugador muy, muy bueno“.
La acción en Pebble Beach comienza el 2 de febrero, con Jordan Spieth como favorito 9-1 para ganar el segmento profesional del torneo.
Sin embargo, no hay que descartar que Gareth Bale se convierta en uno de los mejores amateurs de la competición, sobre todo si cuenta con el apoyo de Jon Rahm (aunque el aficionado del Athletic de Bilbao no se habría mostrado tan entusiasmado si hubiera sido del Real Madrid).
