El green 18 en el campo del torneo Dinah Shore que inesperadamente dio un giro estelar en el 2020 ANA Inspiration volverá a llamar la atención esta semana, pero esta vez por razones que no es probable que generen controversia.
Golf Digest / By John Strege
Por segundo año consecutivo, el ANA Inspiration que comienza el jueves se jugará sin espectadores y por lo tanto sin la tribuna que, prepandémica, siempre se erigió detrás del green 18. En septiembre pasado, una estructura, apodada por Beth Ann Nichols de Golfweek “la Gran Muralla de Dinah”, fue colocada allí para replicar la tribuna.
Varios jugadores, incluido el ganador Mirim Lee, utilizaron la estructura como respaldo para sus segundos tiros en el par 5 para evitar que sus pelotas de golf atravesaran el green y cayeran al agua detrás de él.
La estructura no está ahí este año, lo que obligará a los bateadores más largos, al menos, a decidir entre quedarse cortos del agua o ir al green en dos y correr el riesgo de que la pelota llegue al área de penalti.
“Cuando tengan el tee de vuelta, no iré a por él, especialmente con este viento, ya que está entrando”, dijo Lexi Thompson, una ex campeona aquí, el martes. “Pero una vez que mueven el tee hacia arriba, si obtengo un buen número, hoy golpeo con hierro 4 y simplemente coloco la bola allí y se detuvo. Tiene que ser un número realmente bueno para que lo haga “.
Se ha colocado una señalización del patrocinador que parece inamovible detrás de la caja de salida de 485 yardas en el 18, y se dice que el hoyo se jugará a esa longitud de las cuatro rondas más cortas. Dondequiera que la LPGA decida colocar los tees, es probable que generen aún más interés en un hoyo que históricamente ya demostró ser interesante.
Los greens aquí en esta época del año juegan firmes y rápidos, lo que aumenta el desafío.
“Es bastante firme”, dijo Brooke Henderson de Canadá sobre el green 18, “así que creo que la madera 3 definitivamente está descartada. Si puedo golpear tal vez una madera 7 alta en el viento, aguantará y un híbrido aguantará con seguridad “.
Nelly Korda, quien tuvo la oportunidad de ganar en septiembre pasado pero cayó ante Lee en hoyos extra, resumió el dilema basándose en sus rondas de práctica esta semana.
“Definitivamente vas a pensar en hacerlo”, dijo Korda. “Golpeé un hierro 6 justo antes del green y rodó hacia el medio y luego también traté de golpear como un pequeño 5 ayer para aterrizar en el medio del green y se volcó. Así que definitivamente será muy difícil de sostener”.
En septiembre pasado, Lee usó el tablero para detener su segundo tiro allí en el hoyo 72 del torneo, luego contribuyó para que el águila borrara un déficit de dos golpes. En un desempate con Korda y Henderson, Lee volvió a usar el tablero, lo que llevó a un birdie ganador.
