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TeeTime Klever / Crónica

La temporada regular 2022-23 del PGA Tour está llegando a su fin y con ello también los torneos grandes, esta semana se juega The Open Championship, cuarto y último Major que tendrá lugar en Hoylake Wirral en el Royal Liverpool Golf Club en Inglaterra, en el que además de grandes estrellas de la gira, también se citan jugadores LIV Golf, entre ellos el mexicano Abraham Ancer.

El australiano Camerón Smith, ahora jugador LIV Golf, es el campeón defensor del The Open Championship, mejor conocido como el Abierto Británico que reparte 600 puntos para la FedExcup y una bolsa de 16.5 millones de dólares. Para el campeón de este Major es un orgullo levantar el trofeo Claret Jud.

Abraham Ancer que es invitado por estar aún entre los 100 mejores del ranking mundial de golf (N° 68), llega con no muy buenos antecedentes de sus tres anteriores Majors de la actual temporada.

“Nunca he jugado aquí, es un campazo, los bunkers son imposibles, hay que pegarle al fairway, son muy estrechos, hay que jugar ajedrez en este campo”, dijo Ancer sobre el campo en Royal, Liverpool.

El tamaulipeco de 32 años de edad ocupó el sitio 34 en el Masters de Augusta en abril, después no pasó el corte en el PGA Championship en mayo y terminó en el T54 en el US Open en junio.

Ahora en The Open Championship, el mexicano quiere escribir una historia diferente con un mejor resultado que en sus anteriores Majors de la temporada, aunque ya anticipó es un campo muy difícil.

“El campo está picante, está jugando largo, no está tan firme, hay que poner la bola exactamente dónde es”, agregó el mexicano.

Sobre su posición en el ranking mundial (OWGR) no quiso opinar al destacar que todo está en el aire. Lo único que le interesa es concentrar toda su atención esta semana en este Major.

Además de Ancer, los otros latinos que jugarán a partir del jueves en The Open son los argentinos Emiliano Grillo y Tano Goya, más el chileno Joaquín Niemann.

TeeTime Klever / Crónica

Abraham Ancer es uno de los jugadores LIV Golf que está ante una nueva oportunidad de poder obtener puntos de ranking mundial, ahora que está participando en el PGA Championship, segundo Major de la temporada 2022-23 del PGA Tour.

Para el tamaulipeco de 32 años de edad, es su quinta participación en este certamen después de haberlo hecho en 2019, cuando compartió en sitio 16, en 2020 terminó en el T43, en 2021 en el T8 y 2022 en el T9.

El PGA Championship ha sido el Major donde Ancer ha obtenido su mejor resultado, un octavo sitio en 2021, mismo que buscará mejorar en esta ocasión, pero ahora en el campo Oak Hill Country Club de Rochester, Nueva York.

Siento que mi mente está en un buen lugar, siento que mi golf ha sido bastante frustrante este año, estuve batallando con el swing, puteando bien. La última semana que jugué, le pegue de lo mejor que le he pegado en mucho tiempo y no metí un putt. Hay que tener paciencia, yo creo que pronto se acomoda todo” dijo a Golf Channel.

Del terreno de juego agregó: “hay que saber colocar la bola y sacrificar la distancia para asegurar que estás en el fairway; creo que los fairway búnker están bastante agresivos”.

En el Masters de Augusta, primer torneo grande del 2023, Abraham terminó en el sitio 39, que pudo haber sido mejor de no haber sido por un cierre de 76 golpes en la ronda del domingo.

UNA VICTORIA EN 2023

En lo que va del 2023, el golfista mexicano sólo ha triunfado en el PIF Saudi International del Asian Tour a principios de temporada.

Ancer fue invitado a participar en los cuatro Majors del PGA Tour por su posición en el ranking mundial (OWGR), actualmente se localiza en la posición 43, por eso es importante que obtenga un buen resultado esta semana para no seguir perdiendo posiciones.

En su primer recorrido el mexicano estuvo acompañado por el estadounidense Sam Burns y el sudcoreano Tom Kim. Este grupo tomó el tee de salida poco antes del mediodía.

Los otros dos latinos y jugadores LIV Golf que estraron en acción este jueves en el Oak Hill Country Club fueron los chilenos Joaquín Niemann y Mito Pereira. Ellos se sumaron al argentino Emiliano Grillo y al colombiano Nicolás Echavarría, ambos pertenecen al PGA Tour.

TeeTime Klever / La Crónica

El segundo Major de la temporada, el PGA Championship dio a conocer su lista completa para este evento que se jugará la próxima semana, y para el cual fueron invitados 18 miembros de la Liga LIV Golf, entre ellos está el mexicano Abraham Ancer, quien juega esta semana en Tulsa Oklahoma.

Un field de 156 jugadores competirán en Oak Hill Country Club en Rochester, Nueva York del 18 al 21 de mayo.

La lista incluye a los ganadores del PGA Championship, Martin Kaymer, Brooks Koepka y Phil Mickelson, así como a los recientes ganadores importantes como Bryon DeChambeau, Dustin Johnson, Patrick Reed junto con el actual campeón del Abierto Británico, el australiano Cameron Smith.

Mickelson, jugador LIV Golf, juega el PGA Championship por primera vez desde que ganó en 2021 a los 50 años, cuando se convirtió en el ganador de mayor edad de un torneo importante.

Entre los jugadores que ganaron lugares debido a su posición entre los 100 mejores en el ranking mundial se encuentran Joaquin Niemann, Abraham Ancer, Thomas Pieters, Talor Gooch, Harold Varner III, Dean Burmester y Anirban Lahiri.

Gooch ha ganado los dos últimos torneos de la LIV Golf League y es uno de los favoritos en su estado natal en el LIV Golf Tulsa de esta semana.

Mito Pereira y Brendan Steele recibieron invitaciones gracias a sus resultados entre los 15 primeros en la PGA del año pasado en Southern Hills en Tulsa. Pereira fue líder en sus primeros 71 hoyos y terminó a un tiro del desempate ganado por Justin Thomas.

Sihwan Kim entró al torneo gracias a su puesto No. 3 en la lista del Ranking de la Federación Internacional.

Paul Casey recibió una invitación a pesar de estar fuera del top 100. Casey empató en el cuarto lugar en 2021, pero no jugó el año pasado debido a una lesión en la espalda.

Los 18 jugadores de LIV Golf también compitieron en el Masters del mes pasado, con Koepka y Mickelson empatados en el segundo lugar, mientras que Reed empató en el cuarto.

TeeTime Klever / Golf Channel

El cisma PGA Tour-LIV Golf va más allá de la coyuntura económica. La ruptura del “estatus quo” del golf mundial ha tenido un impacto social en sus protagonistas.

Tony Finau no está demasiado orgulloso de admitirlo, pero extraña a algunos de sus amigos que desertaron a LIV: “Hombre, no los he visto en literalmente como un año”, comentó en el WM Phoenix Open.

En un escueto diálogo con TMZ Sports, el estadounidense lamentó no haber podido ver a sus amigos en mucho tiempo debido a la creación de la nueva liga saudí (y todas las sanciones que ha motivado para sus miembros).

Finau extraña compartir con los mexicanos Carlos Ortiz y Abraham Ancer, o su compatriota Brooks Koepka, sus amigos más cercanos. Preguntado acerca de una posible oferta para él en LIV, aceptó que le han hecho ofrecimientos, pero que él se mantiene a favor del PGA Tour.

El jugador de 33 años ha dicho en el pasado que prefiere quedarse en el PGA Tour y competir allí por la gloria, en lugar de perseguir el dinero en LIV.

Por lo pronto le ha dado resultado, pues desde la irrupción de la nueva liga, Finau ha ganado tres de sus cinco títulos en el circuito, en el 3M Open, el Rocket Mortgage Classic y el Houston Open de 2022.

TeeTime Klever / El economista

En el verano del 2022, Abraham Ancer anunció el inicio de su etapa con la LIV Golf, la férrea competencia del tradicional PGA Tour, circuito al que ha pertenecido desde el 2013.

Desde entonces, su paz mental, su tiempo para la planeación del trabajo y la certeza económica de viajar y recibir un pago por jugar son parte de su nueva vida con la League Golf.

Estoy muy contento con mi decisión más que nada, lo noté en la temporada, arrancando dos torneos antes de empezar para ver donde estaba mi juego, noté mucho la diferencia en lo físico.”, explicó Ancer.

“Antes (en el PGA Tour) sentía que no teníamos una temporada como ahora la tengo, me dio tiempo para prepararme físicamente, para descansar y trabajar en lo que necesitaba, se notó bastante la diferencia, cuando llegué a este torneo (LIV Golf) me sentía físicamente preparado cuando en años pasados, quizá no estaba en el lugar que tenía que estar para competir y ganar torneos. Estoy bastante contento, divertido, motivado”, añadió.

Por primera vez, el Campo de Golf El Camaleón en Mayakoba, será la única sede Latinoamericana (del 24 al 26 de febrero) de uno de los 14 torneos de la gira árabe, en siete países, incluyendo Australia, Singapur, Reino Unido, España y Arabia Saudita.

El formato de competencia permite que Ancer y Carlos Ortiz jueguen en equipo (Fireballs GC), dándole un toque nacional al apoyo que recibirán de los fans mexicanos.

El LIV Golf cuenta con algunos de los más grandes nombres del golf como Cameron Smith, Dustin Johnson, Phil Mickelson, Brooks Koepka, Bubba Watson, Bryson DeChambeau, Sergio Garcia, Patrick Reed, Henrik Stenson, Louis Oosthuizen, Graeme McDowell, Martin Kaymer and Charl Schwartzel. Todos ellos confirmados para la fecha de Mayakoba.

“El League conecta bastante con la cultura mexicana por medio del equipo. Me ha gustado sentir el apoyo de mis compañeros, jugar a lado de Carlos ha sido una experiencia buena, me ha motivado a echarle ganas y a no ser el que no está sumando al equipo, sino ayudando y motivando para que juguemos mejor”, dijo Ancer.

El fin de semana pasado, Ancer, de 31 años de edad, se convirtió en el primer jugador en ganar el PIF Saudi Arabia International y su bolsa de 5 millones de dólares. Ancer dominó este torneo de principio a fin, el cual marcó el arranque del Asian Tour.

Además explicó cuáles son las certezas económicas y laborales que encuentra en el LIV Golf

”Económicamente no hay forma de decir que no, es como hacer el trabajo que te encanta hacer y te pagan más de lo que estabas ganando, pero la diferencia fue tener seguridad. En el PGA Tour me podía lastimar y regresaba y ya no podía recuperar el mismo nivel, y perdía mi tarjeta.”, mencionó Ancer.

“Aquí (LIV) hay un poco de seguridad de que si pasa algo así, tan siquiera sé tengo que el respaldo pero el otro aspecto, tener más tiempo en casa, hacer cosas que me gustan fuera del campo de golf, los negocios algo que me apasiona mucho y le ponía bastante tiempo también y no tenia tiempo libre. Estoy muy contento”, agregó.

Ancer podrá competir en los dos Majors del PGA Tour: el Masters de Augusta y el PGA Championship, debido a que se encuentra en el sitio 26 del ranking mundial (OWGR).

TeeTime Klever / Crónica

Abraham Ancer y Carlos Ortiz tuvieron como consuelo a su participación en la LIV Golf Jeddah un segundo sitio como integrantes del equipo Fireballs GC, después de que a título individual terminaron en los sitios 11 y 18 de manera respectiva.

Los mexicanos estuvieron durante los dos primeros recorridos en el Top 10 de la Gira Saudí, sin embargo, para el cierre del domingo, Ancer descendió del lugar 5 al 11 luego de ronda de par de campo (70 golpes) para un acumulado de -8 golpes. Ortiz también cayó del sitio 11 al 18 luego de un 69 (-1) y suma total de -7 impactos.

No obstante, gracias a que Sergio García concluyó en el cuarto sitio de la tabla (-11), la suma de ambos mexicanos más la del español en los tres días de competencia dio como resultado que el equipo Fireballs GC terminara en segundo sitio con un total de -27 golpes.

El equipo ganador fue el Smash GC (Chase y Brooks Koepka y Peter Uihln ) con -33 impactos y en tercer lugar el Crushers GC con -26.

El pasado fin de semana en la LIV Bangkok, el Fireballs GC se llevó la victoria y ahora en Jeddah el segundo sitio como sus mejores resultados en la Liga Saudí.

BROOKS KOEPKA TRIUNFA EN JEDDAH

En emocionante playoff se decidió al ganador del evento individual final de este año en LIV Golf Jeddah.

Brooks Koepka y Peter Uihlein necesitaron de tres hoyos extras para decidir al campeón en el Royal Greens Golf and Country Club en Arabia Saudita.

Ambos jugadores terminaron sus 54 hoyos con-12 golpes, pero fue Koepka el gran vencedor en el tercer hoyo de desempate. Mientras el chileno Joaquín Niemann y Sergio García terminaron en los sitios tres y cuatro.

La LIV Golf se traslada la próxima semana a Miami para concluir su primera temporada con la competencia por equipos, y ahí el Fireballs GC buscará el premio gordo de la bolsa de 50 millones de dólares a repartir.

TeeTime Klever / Crónica

La participación de Abraham Ancer en el BMW PGA Championship del DP World Tour que repartió puntos para ranking mundial no benefició en nada al golfista mexicano, ya que mantuvo su lugar como número 24 del planeta en la presente semana.

Como se sabe, Ancer fue de los golfistas que abandonó el PGA Tour por irse a la LIV Golf, gira que no otorga puntos ranking mundial, y al permitírsele competir en el BMW PGA su meta era obtener algunos puntos, pero al ubicarse en el sitio 18 final de la competencia lo único que logró fue mantener su lugar, por lo menos esta semana, ya que para la siguiente habrá cambios como de costumbre.

Los jugadores de la LIV Golf que si conquistaron algunos puntos para ranking mundial en el BMW PGA Championship que se jugó el fin de semana en Inglaterra fueron: Talor Gooch, el estadounidense terminó cuarto en solitario en la tabla de clasificación y saltó 11 lugares para quedar como 35 del mundo.

Lee Westwood terminó en el T-13 y saltó del 100 al 96 y Sam Horsfield (T-18) pasó del 95 al 88, entre otros.

También hubo jugadores LIV Golf que fueron afectados como Shaun Norris que cayó del puesto 93 al 97; Sergio García, quien se retiró después de la ronda 1, pasó del 74 al 77; e Ian Poulter del 118 al 121, al terminar T-32.

La temporada 2022-23 del LPGA Tour empieza esta semana con el torneo Fortinet Championship a jugarse en Napa, California que dará nuevos puntos ranking mundial a sus jugadores.