Tee Time Klever / Bunkered

Lydia Ko dice que evaluará sus planes de retiro al final de la temporada 2024 de la LPGA.

La joven de 27 años ganó el oro en los Juegos Olímpicos de la semana pasada para completar el medal slam después de ganar el bronce en Río y la plata en Tokio.

Sin embargo, admite que es poco probable que este sea su último año competitivo en la gira.

Ko está preparada para disputar el ISPS Handa Women’s Scottish Open esta semana antes de jugar en el Old Course para el AIG Women’s Open la próxima semana.

“Quiero superar este año primero y luego evaluar”, dijo el neozelandés en Dundonald Links. “Pero este año probablemente no será mi último año competitivo.

“Siempre dije 30, pero dije 30 hace como diez años, y ni siquiera sé por qué dije 30 en ese momento.

“Tengo días malos y días buenos, y días malos, quiero dejarlo ese día. Días buenos, sientes que podrías continuar y hacer esto por siempre, y ese momento durará para siempre.

“Personalmente no sé cuándo es el punto final, pero obviamente me he fijado otro objetivo para no estar simplemente jugando sin tener idea de lo que es estar de gira.

“Incluso si tuviera que parar hoy, obviamente estoy muy agradecido por todo lo que ha sucedido en mi carrera hasta ahora, pero todavía no he establecido una fecha de finalización”.

Sin embargo, una cosa está más clara para Ko, después de que fuera incluida en el Salón de la Fama de la LPGA la semana pasada. La semana que viene parece que será su última participación en el AIG Women’s Open en St Andrews.

El ex número uno del mundo todavía era un amateur cuando el evento se celebró por última vez en el icónico campo de golf de Fife en 2013.

“Estoy emocionada de volver a un campo de golf en el que jugué”, agregó.

“También es extraño porque todos los torneos importantes de este año, incluso los que rotan, son campos en los que he estado en los últimos 12 o 13 años. Siento que volver a estos campos de golf en más de diez años demuestra un poco mi edad.

“Pero estoy emocionado de ir allí. Obviamente, hay mucha historia allí. Los hombres han jugado allí un par de veces desde la última vez que fuimos”.

“Sí, es emocionante y voy a tener a mi esposo, a mi hermana, a mi madre y al esposo de mi hermana allí.

“Es genial porque probablemente será mi última vez jugando el British Open en St Andrews. Estoy emocionada de que podamos disfrutarlo todos juntos”.

Ko fue la amateur empatada más baja en St Andrews hace 11 años, mientras que su mejor resultado en el campeonato sigue siendo su resultado T3 un año después.

Tee Time Klever / El comentario

Tras colgarse la medalla de plata en Río 2016 y la de bronce en Tokio 2020, la neozelandesa Lydia Ko completó el círculo este sábado y se hizo con la de oro en el torneo femenino de golf de los Juegos Olímpicos de París 2024, disputado desde el miércoles en el recorrido de Le Golf National.

En un final cargado de emoción e incertidumbre, Lydia Ko, que llegó a dominar la tabla con 5 golpes de margen, acabó primera con una renta de 2 sobre la alemana Esther Henseleit, que se hizo con la plata tras remontar once posiciones el último día y poner en aprietos a la neozelandesa.

Ko llegó al último hoyo con sólo un impacto de margen sobre Henseleit y toda la presión sobre su espalda. Sin embargo, resolvió la papeleta con maestría. Templó los nervios y con un birdie en el último par 5 del campeonato se hizo con la medalla de oro.

El bronce, gracias a un birdie en el 18, fue para la china Xi Yu Janet Lin, que impidió lo que apuntaba a ser un desempate por el tercer peldaño del podio con otras 4 jugadoras. Acabó a 3 de Lydia Ko.

La neozelandesa, de 27 años, llegó a los Juegos de París con el único objetivo de proclamarse campeona olímpica tras 2 ediciones rozando la gloria. Y en su empeño logró el objetivo que tenía entre ceja y ceja gracias a un resultado total de 278 golpes (10 bajo par) y rondas de 72, 67, 78 y 71.

Ko nació en Seúl el 24 de abril de 1997, pero llegó a Nueva Zelanda con 6 años junto a sus padres, emigrantes desde Corea del Sur. Adquirió la nacionalidad neozelandesa con 12.

Desde entonces su carrera ha estado plagada de éxitos. Profesional desde 2013, cuenta en su palmarés con 28 títulos profesionales, 20 de ellos en el LPGA Tour y con 2 joyas que destacan, sus 2 majors: el Campeonato Evian de 2015, con 17 años, y el ANA Inspiration de 2016, con 18. Fue entonces la más joven en atesorar 2 grandes en sus vitrinas.

En febrero de 2015, con 17 años, 9 meses y 8 días, se convirtió en la golfista más joven, hombre o mujer, en alcanzar el número 1 mundial. Desde ahora ya presume de ser campeona olímpica y deja atrás un mal 2023, en el que acabó fuera de las 60 primeras del ranking mundial. Ahora es la 22 y entra de cabeza en el Salón de la Fama del golf mundial.

La estadounidense Nelly Korda, número 1 mundial y que defendía el título logrado hacer 3 años en Tokio, acabó el torneo con -1 en el total. Este sábado enterró definitivamente sus opciones de luchar por los metales con una ronda de 75 (+3) para terminar en el puesto vigésimo segundo.

En su último torneo como golfista profesional, la colombiana Mariajo Uribe llegó con ciertas opciones al último día, pero una tarjeta de 73 (+1), pero durante el torneo, le hizo acabar decimoctava con -4 en el acumulado y novena empatada con la estadounidense Rose Zhang, la china Yin Ruoning y la sueca Maja Stark.