Tee Time Klever/PGA Tour
Un putter encendido ha vuelto a colocar a Hideki Matsuyama en el centro de la acción del Campeonato Truist, luego de registrar una impresionante ronda de 63 golpes, la mejor del sábado, en el exigente campo Wissahickon del Philadelphia Cricket Club.
El japonés de 33 años fue una máquina de birdies en la tercera jornada, firmando nueve aciertos y apenas dos bogeys para escalar al quinto lugar en solitario con un acumulado que lo deja a solo cuatro golpes de los líderes Sepp Straka y Shane Lowry. Matsuyama, quien comenzó el día con poca visibilidad en la tabla, fue claro en su análisis: su putter fue la clave.
“Tuve mucha suerte hoy, así que fue una buena ronda”, expresó con humildad. “Mis putts entraron. Sería mejor si pudiera sumar los de ayer y hoy y promediar, pero creo que es positivo. Ayer mi putt fue muy malo, pero hoy he mejorado. También tenía confianza al leer las líneas”.
Matsuyama fue segundo en golpes ganados con el putt durante la jornada, con +4.7 contra el campo, y espera mantener la mano caliente en los greens para buscar su segunda victoria de la temporada, tras su triunfo en The Sentry, en Hawái, a comienzos de año. Ese título fue el undécimo en su carrera en el PGA TOUR, consolidando su estatus como el golfista asiático más ganador en la historia del circuito.
Entre los momentos más destacados de su ronda sabatina se cuentan putts certeros dentro de los 11 pies en los hoyos 1, 2 y 6, que lo ayudaron a cerrar los primeros nueve con 32 golpes. Luego embocó un chip espectacular desde 20 yardas en el hoyo 18 para cerrar con birdie y una segunda vuelta de 31, superando ampliamente a su compañero de grupo Ludvig Åberg, quien firmó un abultado 75.
Matsuyama ha sido históricamente inconstante con el putt, al punto de cargar hasta cinco en su bolsa durante los torneos. El viernes ocupó el penúltimo puesto en esa categoría, y en las últimas cinco temporadas ha estado regularmente fuera del top 100 en estadísticas de putt.
Sin embargo, el sábado fue otra historia, una que lo deja bien posicionado para el domingo decisivo.
“No puedo tener grandes expectativas para mañana, pero creo que estoy en una buena posición ahora mismo”, señaló.
Otro que se destacó fue el coreano Sungjae Im, quien con un 67 ascendió al sexto lugar con -8, a seis del liderato, en busca de su cuarto top 10 del año y el tercero consecutivo en este torneo, en la antesala del PGA Championship de la próxima semana.
